In de jaren 1930 en 1940 heeft de radio het rijk nog alleen. Televisie is er nog niet; louter geluid moet het beeld scheppen. Onder de titel 'Sprekende stemmen 1936 - 1947' heeft Beeld & Geluid in Hilversum een twaalfdelige serie samengesteld die de aanloop naar, het verloop van en het herstel na de Tweede Wereldoorlog op klinkende wijze weergeeft.
In de jaren 1930 in de sfeer gespannen, maar gaat het leven nog grotendeels z'n gewone gang. Er wordt gevoetbald, gedanst en het nieuws uit binnen- en buitenland is gevarieerd. Dat verandert als de oorlog uitbreekt. Dan wordt 'Sprekende stemmen' een chronologie van het oorlogsverloop, aan de hand van het stemgeluid van 'schurken' en 'helden', met een bijzondere plaats voor het Nederlandse koningshuis. Na vele tegenslagen keren de kansen en gloort uiteindelijk de overwinning op leed en geweld. Na de oorlog herneemt Nederland zich, worden de doden herdacht, maar wacht een nieuwe oorlog: die in Nederlands-Indië.
Alle geluidsfragmenten worden in- en uitgeleid door radiopresentatoren uit de jaren tachtig, toen deze serie onder de titel 'Stemmen des Tijds' voor het eerst is uitgegeven door het Omroepmuseum in Hilversum. De vertaling van alle buitenlandse stemmen is in de toelichting per deel opgenomen.
1 Dr. Hendrik Colijn: "...de spanningen van het heden". (Nieuwjaarsdag)
Ernest Hemingway: "The rebels attack!" Fragment uit de film "De Spaanse aar¬de" van Joris Ivens, gemaakt tijdens de Spaanse burgeroorlog die in zomer 1936 begon (opnamedatum onbekend)
Vertaling Hemingway: "Waarom blijven ze? Ze blijven omdat dit hun stad is. Dit zijn hun huizen. Hier is hun werk. Dit is hun gevecht. De strijd om als mens te mogen leven. Vroeger kwam de dood als je oud of ziek was, maar nu komt hij naar al deze dorpen. Hoog in de lucht van glanzend zilver, het komt naar iedereen die geen plek heeft om naartoe te rennen. Geen plaats om te verstoppen."
2 Han Hollander als verslaggever tijdens de Olympisch Spelen in Berlijn: "De Nederlandse vlag aan de derde Olympische mast". Verslag van de klassieke 200 meter sprint met onder meer Osendarp en Van Beveren (5 aug.)
Han Hollander, nabeschouwing: "...van grote propagandistische waarde voor onze eigen atletiek in ons eigen land"
De dirigent Bruno Walter herdenkt de 25-ste sterfdag van de componist Gustav Mahler. "Seine Verbundenheit mit der Natur..." (Kleine Zaal, Concertgebouw 15 maart)
Bruno Walter: "Zowel thuis als op het podium was hij in staat om zowel de toneelmatige gebeurtenissen als de muzikale uitvoering met zijn geest en enthousiasme te verlevendigen. Hij wist zijn artiesten te inspireren om aan de muzikale eisen van zijn werken te voldoen. Zijn hart lag op het podium. Hij dirigeerde, of beter: hij bracht muziek tot stand vanuit het oogpunt van het dramatische proces.
Zijn band met de natuur strekte zich uit tot in het diepst van zijn wezen. Het omvatte de relatie van Faust die tegen de godheid zegt: "En je bleef niet slechts object van koele observatie, maar je stond mij toe diep in je hart te kijken, als in dat van een boezemvriend."
3 Willem Mengelberg bij het afscheid van de solocellist van het Concertgebouw¬orkest Marix Loevensohn (22 november). "Onze taak is muziek!". Loevensohn bedankt.
4 De clown Johan Buziau met twee fragmenten uit de Bouwmeester-revue's "Knal" en "Lachende Komedianten" (seizoen 1936-1937). "Hou zee" en "Rechte en kromme neuzen"
5 Sophie Tucker: "To all mothers..." (najaar)
"Bevroren muziek". Architect Willem Dudok over een van zijn nieuwste ontwerpen in Calcutta (Kolkata, India) (1 maart)
Architect Benjamin Merkelbach bij de opening van het Gooiland-complex in Hilversum (2 augustus)
Radiopresentator Willem Vogt over de architecten Benjamin Merkelbach en Charles Karsten bij de opening AVRO-studio op 2 juli: "Een korte aanraking en omgang..."
Ir. Damm