America/Inghilterra, 1889
L'ultimo anno Γ¨ stato oltremodo difficile per Madeline Macooish. Fuggita dall'amata famiglia per evitare un matrimonio combinato, si Γ¨ trovata a vivere sola e senza denaro a New York, perseguitata da un insistente cacciatore di dote. Nel disperato tentativo di tornare a casa, Madeline si imbarca su una nave diretta in Inghilterra; non avendo perΓ² regolare biglietto, si trova a trascorrere la notte in una scialuppa, rischiando di morire assiderata quando scoppia una terribile tempesta. A salvarla Γ¨ Rees Dalton, operaio dei locali caldaia, prima ospitandola nella propria cabina sino all'alba e poi offrendole un matrimonio riparatore e temporaneo. In veritΓ , attratta dal suo cuore onesto e generoso, Madeline inizia presto a desiderare che sia per sempre, almeno sino a quando, giunti a destinazione, scopre che il marito non Γ¨ affatto chi diceva di essere.