SaÅĄenka
L'amore ai tempi della neve
Cieli di fuoco
Inverno 1916: a San Pietroburgo nevica in un paese sullâorlo della rivoluzione. Ai cancelli dellâIstituto Smolânyj per nobili fanciulle, una governante inglese aspetta una ragazza, che perÃ˛ è attesa anche dalla polizia segreta dello zar: SaÅĄenka Zejtlin ha solo sedici anni, un padre ricchissimo, una madre devota di Rasputin, e uno zio bolscevico che la converte alla causa rivoluzionaria.
1936: sposata con un compagno che ha fatto carriera, madre di due figli e direttrice di un mensile ÂĢrossoÂģ, SaÅĄenka conduce una vita agiata allâinterno dellâÊlite vicina a Stalin. Sopravvive alle purghe, ma alla vigilia della guerra commette un imperdonabile errore: per la prima volta in vita sua si innamora veramente, con conseguenze impensabili per lei e per la sua famiglia intera.
Unione Sovietica, 1942: imprigionato in un gulag per un crimine che non ha commesso, Benya Golden sembra condannato a morire di stenti nella terribile Kolyma fino a quando da Stalin arriva lâordine di costituire un battaglione a cavallo composto di detenuti per combattere lâavanzata della Wehrmacht ormai alle porte di Stalingrado. Chi riuscirà a sopravvivere alle missioni suicide alle quali viene destinato il battaglione otterrà in cambio la libertà . Benya si trova catapultato dietro le linee nemiche. Qui combatterà la sua personalissima guerra incrociando il suo destino con quello di agenti segreti, traditori, cosacchi, nazisti e della bellissima infermiera italiana, FabianaâĻ
Mosca 1945: mentre Stalin si appresta a festeggiare la vittoria sui nazisti insieme ai suoi piÚ stretti collaboratori, poco distante risuonano due spari. Un ragazzo e una ragazza vengono trovati morti su un ponte. Ma i due ragazzi non sono persone qualsiasi, bensÃŦ appartengono a due delle famiglie piÚ influenti e piÚ vicine a Stalin e frequentano entrambi il collegio piÚ esclusivo dove studia tutta la nuova Êlite politica e intellettuale dellâUnione Sovietica. Si tratta di un omicidio? Di un doppio suicidio? Di una cospirazione contro lo Stato?
1994: piÚ di mezzo secolo è trascorso, di SaÅĄenka Zejtlin e dei suoi familiari, dei colleghi e conoscenti, dello stesso Paese in cui hanno vissuto si sono perse le tracceâĻ
Simon Montefiore è autore di saggi storici fra cui Gli uomini di Stalin, Il giovane Stalin, I Romanov e Jerusalem: The Biography, che hanno ottenuto importanti premi e riconoscimenti, e dei romanzi SaÅĄenka e Lâamore ai tempi della neve e Cieli di fuoco, pubblicati in Italia da Corbaccio. I suoi libri sono bestseller in tutto il mondo e vengono tradotti in quarantacinque lingue.