Mellem 1943 og 2003 er ni vidt forskellige mennesker blevet stukket ihjel med et us├жdvanligt v├еben: En trefork. I samtlige tilf├жlde blev gerningsmanden fundet, og hver og ├йn tilstod og blev id├╕mt livstidsstraf. En anden ting binder imidlertid sagerne sammen: De formodede mordere mistede alle bevidstheden p├е mordnatten og huskede intet derfra. Kommis├жr Adamsberg, hvis bror engang har v├жret mist├жnkt i en lignende sag, er overbevist om, at ├йn og samme mand st├еr bag mordene: Den frygtede H├╕jesteretsdommer Fulgence. Nu gentager historien sig selv. Adamsberg, der er p├е kursus i Canada, bliver anklaget for et brutalt mord p├е en ung pige, som han lige har m├╕dt. Selv husker han intet fra den sk├жbnesvangre nat.