La storia vera, toccante e avvincente dell'ugandese Phiona Mutesi, del suo talento e della sua straordinaria forza d'animo.
Phiona ha appena nove anni quando segue il fratello fino a una baracca dove un volontario organizza dei corsi di scacchi per togliere dalla strada i bambini. Vive a Katwe: uno dei ghetti piรน miseri di Kampala, in Uganda, con una madre malata e fratelli e sorelle da accudire. Se frequenta il corso di scacchi le viene assicurato almeno un pasto al giorno, perciรฒ fa in modo di entrare nel gruppo. In breve Phiona, che non sa nรฉ leggere nรฉ scrivere, si dimostra incredibilmente brava: con talento, astuzia e intuito inizia a battere con facilitร avversari piรน grandi di lei. Gli ostacoli sulla sua strada sono moltissimi, eppure Phiona non si arrende, fino a trovarsi a partecipare alle Olimpiadi degli Scacchi.