Etter morens d├╕d reiser Leona til Skottland for ├е bo hos hertugen av Ardness. P├е vei gjennom det skotske h├╕ylandet blir imidlertid vognen hennes utsatt for en ulykke, og hun m├е tilbringe natten p├е slottet til Lord Strathcairn. Da hun reiser videre neste dag, ser hun til sin forferdelse at fattige husmenn blir brutalt kastet ut fra sine hjem p├е hertugens eiendom. Selv blir hun m├╕tt med tilsynelatende vennlighet, men bak fasaden skjuler det seg noe m├╕rkt og skremmende. Og s├е en dag oppdager hun Ardness-klanens dystre hemmelighet. Samtidig g├еr det opp for henne at hun er blitt forelsket i lord Strathcairn.
Barbara Cartland (9. juli 1901 тАУ 21. mai 2000) var av 1900-tallet mest kjente, og produktive forfattere. Hun skrev mer enn 700 b├╕ker, som skal ha solgt mer enn 750 millioner kopier.