L'Ibis Bleu

"Paris, sale et froid. À peine assis, les pieds sur la chaude bouillotte, dans un coupé du rapide de huit heures du matin, gare de Lyon, entre sa jeune femme convalescente à qui les médecins ordonnaient un brusque départ pour le Midi, et son fils, le petit Georges, âgé de sept ans, bien portant mais svelte et frêle, M. Denis Marcant, chef de division au ministère de l’intérieur, ouvrit son vaste portefeuille, lourdement gonflé, en tira une épaisse liasse de dossiers, et, inattentif à tout le reste, un long crayon carré entre ses doigts courts, il se mit à consteller les marges de petits signes brefs, tantôt rouges, tantôt bleus.

M. le chef de gare se présenta à la portière :

– Êtes-vous bien installés, cher ami ?

– Merci, parfaitement.

– Avez-vous prévenu le wagon-restaurant ?

– Oui, parfaitement. Nous sommes de la fournée qui monte à Laroche.

– Avez-vous des coussins, madame ?

– Nous avons les nôtres... un, deux et trois... fit la jolie voix douce, un peu traînante, de Mme Marcant.

Elle comptait les jolis coussins de soie, brodés par elle-même, qu’elle avait emportés pour le voyage.

– Et moi, je n’en use pas, fit Marcant.

– Comment ! vous ne dormirez pas un moment, avant Marseille ?"

M. Marcant, haut fonctionnaire au ministère de l'Intérieur, décide d'installer son épouse Elise et leur fils Georges à Saint-Raphael ; le climat du midi sera plus bénéfique à la mauvaise santé d'Elise que celui de Paris. Ils ne vont pas tarder à se faire un ami en la personne de Pierre Dauphin, personne aisée, quelque peu dillétante, et propriétaire d'un magnifique yacht : l'Ibis Bleu..."