Lâorigine de la circoncision se perd dans la nuit des temps : personne ne sait ni où, ni quand, ni comment cette curieuse intervention chirurgicale a pu surgir. Castration symbolique ou acte prénuptial ? Substitut de sacrifice humain ou rituel de fertilité ? Rite de passage ou stigmate dâappartenance ? Ou tout cela à la fois ? On reste frappé par lâancienneté, lâuniversalité et lâincroyable diversité de formes de la circoncision, dont les origines et les mythes justificateurs se retrouvent chez les peuples sans écriture comme dans deux des grandes religions monothéistes. Sans aucun doute plus vieille énigme de lâhistoire de la chirurgie, la circoncision nâen est pas moins devenue â surtout dans le monde anglo-saxon â une intervention banalisée, vidée de toute signification symbolique, mais chargée, au gré des modes médicales, de vertus hygiéniques et prophylactiques. Comment sâest opérée cette sécularisation ? Retour sur un geste sanglant à lâorigine immémoriale, qui concerne plus dâun milliard de garçons à travers le monde.