Facundo: civilizaci—n y barbarie

Este es un libro que ya tiene historia. Si por la propia expansi—n de su mŽrito no hubiera logrado un Žxito tan general, es bien seguro que lo hubiera conseguido bajo el glorioso auspicio de su autor, por la persistencia, vanidosa primero, orgullosa despuŽs, con que Sarmiento lo invocaba como el mayor de sus t’tulos. Si al volver de la proscripci—n, cuando Caseros invocaba a Facundo para alistarse entre los jefes de la milicia y entre los estadistas de la organizaci—n, todav’a sigui— invoc‡ndolo treinta a–os despuŽs, como una de las fuerzas que derrocaron la tiran’a de Rosas y como una de las m‡s vivientes p‡ginas de la literatura americana. En 1881, a prop—sito de la traducci—n italiana de este libro, Sarmiento escrib’a: ÇNo vaya el historiador en busca de la verdad gr‡fica a herir en las carnes del Facundo, que est‡ vivo; Áno lo toquŽis!; as’ como as’, con todos sus defectos, con todas sus imperfecciones, lo amaron sus contempor‡neos, lo agasajaron todas las literaturas extranjeras, desvel— a todos los que lo le’an por la primera vez, y la Pampa Argentina es tan poŽtica hoy en la tierra como las monta–as de la Escocia dise–adas por Walter Scott, para solaz de las inteligencias. Y luego los ricos no despojen al pobre quit‡ndole la venda de los ojos a los que lo traducen, cuarenta a–os justos despuŽs de haber servido de piedra para arrojarla ante el carro triunfal de un tirano, Áy cosa rara!, el tirano cay— abrumado por la opini—n del mundo civilizado, formada por ese libro extra–o, sin pies ni cabeza, informe, verdadero fragmento de pe–asco que se lanzaron a la cabeza los titanes...È. Exageraba el autor, sin duda alguna, en ese fragmento, la importancia Çc’vicaÈ de su obra, atribuyendo a s—lo ese libro lo que fuŽ penoso esfuerzo de toda una generaci—n; pero nadie podr‡ negar que tal fragmento define, con maravilloso acierto de autocr’tica, la verdadera condici—n ÇliterariaÈ del glorioso panfleto.