Et lille liv er en af den slags romaner, der fortÃĻller en menneskehistorie, man aldrig glemmer. Da fire studiekammerater flytter til New York for at finde vej ind i voksenlivet uden en klink pÃĨ lommen, drives de frem af deres venskab og ambitioner. Willem drømmer om scenen, den hÃĨrdhudede, skarpe JB om et liv med billedkunst, Malcolm frustreres i sine forsøg pÃĨ at skabe en karriere i et stort arkitektfirma, og den talentfulde, fjerne Jude, som lige har fÃĨet sin advokatbestalling, er gruppens centrum. Ã
rene gÃĨr, og deres forhold farves af bÃĨde succes og stolthed, men ogsÃĨ af den grelleste form for misbrug og overgreb. Langsomt samler fortÃĻllingen sig om Jude, der pÃĨ en gang er en af New Yorks mest succesrige advokater og et nedbrudt menneske. Han hjemsøges af den barndom, han har brugt hele sit liv pÃĨ at flygte fra, og hvis traumer, han frygter, vil definere ham for altid. Med formfuldendt, nÃĻrmest overdÃĨdig prosa har Hanya Yanagihara skabt et mesterligt portrÃĻt af hjertesorg og et mørkt indblik i overgrebets vÃĻsen.