"Manual" significa algo que está "à mão", e foi isto que Flávio Arriano, o compilador dos pensamentos do lendário Epicteto buscou: resumir em um pequeno livreto o pensamento estoico. Esta edição, traduzida diretamente do grego, traz, além do Manual, as famosas Diatribes, e fragmentos epictetianos, que refletem o alcance de seu pensamento, que atrai novos discípulos para a escola da filosofia estoica até hoje.
EPICTETO é considerado um nome central da escola filosófica do estoicismo. Nasceu por volta do ano 50 D.C., em Hierápolis, na Frígia (região que hoje corresponde à Turquia), e morreu por volta de 135, em Nicópolis, na Grécia. Nascido na escravidão, Epicteto teria chegado a Roma como servo de Epafrodito, secretário (encarregado de receber petições) de Nero. Ao tornar-se livre, virou filósofo-orador nas ruas de Roma. Seu pensamento influenciou de forma decisiva o imperador Marco Aurélio, autor de Meditações.