Der scharlachrote Buchstabe, 1850 von Nathaniel Hawthorne verfasst, gilt als eines der bedeutendsten Werke der amerikanischen Literatur.
Die Handlung des Romans spielt in einer strengglÃĪubigen Siedlung in Neuengland zu Zeiten des amerikanischen Puritanismus. Der Autor selbst entstammte einer puritanischen Familie. Somit kann dieses Buch als eine Abrechnung mit religiÃķsem Eifer und Heuchelei gewertet werden. Auch eine Kritik an der zu Machtzwecken missbrauchten Religion lÃĪsst sich nicht leugnen.
ErzÃĪhlt wird die Geschichte der Ehebrecherin Esther Prynne, die trotz Ãķffentlicher Anprangerung den Vater ihres unehelichen Kindes nicht nennen will. Die Einwohner wissen um ihren Ehebruch. Zur Strafe muss sie ein scharlachrotes 'A' auf ihrer Brust tragen.
Der Leser erfÃĪhrt vom Kampf Esthers um die Achtung der Dorfbewohner. Sie sucht die Vergebung ihrer SÞnden. Alles verkompliziert sich, als der verschollen geglaubte Ehemann wieder auftaucht.
Das Buch hat eine starke Verankerung in der amerikanischen Kultur. Es dÞrfte eines der meistgelesenen BÞcher im englischsprachigen Raum sein. WofÞr der Buchstabe 'A' steht, ist wohl das berÞhmteste RÃĪtsel der amerikanischen Literatur.
"HÃķrt, Weiber!" rief eine FÞnfzigjÃĪhrige mit harten ZÞgen, "ich will euch etwas sagen. Es wÞrde sehr zum Ãķffentlichen Wohle gereichen, wenn wir Weiber, die wir von reifem Alter und in gutem Rufe stehende Gemeindemitglieder sind, mit der Bestrafung von MissetÃĪterinnen wie dieser Esther Prynne beauftragt wÞrden. Was meint ihr, Gevatterinnen? WÞrde die schlimme Dirne, wenn sie vor uns fÞnfen, die wir hier beisammen stehen, zur Aburteilung gelangte, mit einem Spruche, wie ihn die wÞrdigen Richter gefÃĪllt haben, davonkommen? Meiner Treu, ich glaub es nicht."
Null Papier Verlag
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