William Wharton (1925-2008), de son vrai nom Albert du Aime, est nรฉ ร Philadelphie dans une famille modeste. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engage trรจs tรดt dans l'armรฉe et est blessรฉ lors de la bataille des Ardennes. ร son retour aux รtats-Unis, il intรจgre l'universitรฉ de Californie oรน il รฉtudie l'art et la psychologie. Il รฉmigre en Europe et s'installe dรฉfinitivement en France, oรน il mรจne une carriรจre de peintre. Il publie son premier roman, Birdy, alors qu'il est รขgรฉ de cinquante-deux ans. Ce livre reรงoit le National Book Award en 1980, est adaptรฉ par Alan Parker au cinรฉma avec Nicolas Cage et Matthew Modine. Le roman connaรฎt un succรจs planรฉtaire. Wharton publiera par la suite neuf romans et plusieurs ouvrages de non-fiction avant de mourir en 2008.