AoÃŧt 1926. Chatham, Nouvelle-Angleterre : son ÃĐglise, son port de pÊche et son ÃĐcole de garçons fondÃĐe par Arthur Griswald qui la dirige avec probitÃĐ. L'arrivÃĐe à Chatham School de la belle Mlle Channing, prof d'arts plastiques, paraÃŪt anodine en soi, mais un an plus tard, dans cette petite ville paisible, il y aura eu plusieurs morts.
Henry, le fils adolescent de Griswald, est vite fascinÃĐ par celle qui l'encourage à " vivre ses passions jusqu'au bout ". L'idÃĐal de vie droite et conventionnelle que prÃīne son pÃĻre lui semble dÃĐsormais un carcan. Complice muet et narrateur peu fiable, il assiste à la naissance d'un amour tragique entre Mlle Channing et son voisin M. Reed, professeur de lettres et pÃĻre de famille. Il voit en eux " des versions modernes de Catherine et de Heathcliff ". Mais l'adultÃĻre est mal vu à l'ÃĐpoque, et aprÃĻs le drame qui entraine la chute de Chatham School, le lecteur ne peut que se demander, tout comme le procureur : " Que s'est-il rÃĐellement passÃĐ au Noir-Ãtang ce jour-là ? "
Utilisant avec une subtilitÃĐ machiavÃĐlique la palette des apparences, des dits et des non-dits, Thomas H. Cook allie à une tragÃĐdie passionnelle digne des classiques du XIXe siÃĻcle un suspense d'une ambiguÃŊtÃĐ insoutenable.
NÃĐ en 1947, Thomas H. Cook a ÃĐtÃĐ professeur d'histoire et secrÃĐtaire de rÃĐdaction au magazine Atlanta avant de se consacrer au roman. Il vit à New York et au cap Cod. Un Edgar Award a rÃĐcompensÃĐ Au lieu-dit Noir-Ãtang...
Traduit de l'anglais (Ãtats-Unis) par Philippe Loubat-Delranc