<책 소개>

공포와 추리 소설이라는 쟝르를 확립한 에드거 앨런 포의 고통스러운 단편.

얼굴에 붉은 반점이 번지고, 온몸의 모든 구멍에서 피를 쏟으면서 30분 안에 죽음을 맞이하는 질병인 "붉은 죽음". 전염병으로 인해서 대부분의 인구가 죽어가는 시대, 왕국의 왕자는 자신의 친구들 천 명을 거대한 성 안으로 불러들인다. 거대한 벽과 강철 창설로 방어되는 성 안에서 그들은 호사스러운 사치와 향락을 누린다. 세상 사람들이 붉은 죽음 앞에서 쓰러져가지만 자신들은 안전한 성 안에서 6개월을 보낸 후, 왕자는 안전한 성 안에서 거대한 가면 무도회를 연다. 환락과 망상 속에서 기괴한 취향으로 장식한 사람들이 거대한 무도회장에 모여들고, 그들은 음악에 맞추어 술을 마시면서 파티를 즐긴다. 그때 갑자기 나타난 한 사람. 그의 얼굴에는 시체 같이 창백한 가면을 씌워져 있다.

<목차>

표지

목차

본문

시리즈 및 저자 소개

copyrights

(참고) 종이책 기준 쪽수: 14 (추정치)

<추천평>

"죽음은 그 누구도 기다려주지 않는다. 시간은 피할 수 없는 것을 멈출 수 없다. 시간은 오직 그것을 늦출 뿐이다. 이 이야기는, 죽음은 누구도 피할 수 없는 결말이라는 것을 현실화한 것이다. 피할 수 없는 것이기 우리는 모두 그 사실을 받아들여야만 한다. 결국 시간은 누구에게나 공평하다."

- Bookdragon Sean, Goodreads 독자

"현대의 위기 - 기후 변화, 만연한 가난, 전쟁 위협, 경제 파탄 - 가 바로 붉은 죽음이다. 그것을 막는 벽을 세울 수는 없다."

- Pantelis, Goodreads 독자

"이토로 짧은 이야기지만, 에드거 앨런 포는 하나의 예술을 만들어내는 방법을 잘 알고 있다. 그가 여러 장면을 묘사할 때면, 내 눈앞에서 그 광경이 벌어진다는 느낌을 받았다."

- Moha Dem, Goodreads 독자

"작가가 이야기하고자 하는 것? 무엇보다, 그 누구도 죽음에게서 벗어날 수 없다는 것. 그리고 사람들이 어떻게 다른 사람의 고통을 무시하려고 애쓰는가의 문제일 것이다. 다른 사람들이 고통을 당하는 사이, 벽을 세우고 그 안에서 파티를 즐길 수는 없다. 왜냐하면, 결국 그 고통이 벽 안까지 다다를 것이기 때문이다. 그것이 타인의 고통에 무감한 자의 운명이다."

- Michael, Goodreads 독자

"이 작품은 후대에 엄청난 영향을 끼쳤고, 붉은 죽음의 전염병에 대한 모티브가 여러 작품에서 차용되었다. 잭 런던의 The Scarlet Plague, 스티븐 킹의 The Shining, 댄 시몬의 The Terror 등에서 유사한 모티브가 반복된다. 또한 다양한 만화 작품에서도 붉은 죽음이라는 용어가 사용되거나 이 모티브에 기반한 등장 인물들이 창조되었다."

- 위즈덤커넥트 편집부

<미리 보기>

'붉은 죽음'이 온 나라를 휩쓸었다. 그 어떤 전염병도 그토록 치명적이고, 그토록 끔찍하지 않았다. 그 전염병의 화신이자 봉인은 피였다. 붉은 빛과 피에 대한 공포. 날카로운 고통과 갑작스러운 어지럼증, 모든 모공을 통해 흘러나오는 피, 그리고 몸이 무너졌다. 몸에 난 주홍색 반점, 특히 얼굴에 반점을 가진 병자는 동료 인간들로부터 동정과 도움을 받을 수 없는 '유해물'로 간주되었다. 그리고 최초의 발작과 병의 진행, 최후의 순간이 이어지기까지 30 분이면 충분했다.

하지만 프로스페로 왕자는 그 당시에도 행복하고 대담했으며 이성을 잃지 않았다. 그가 지배하는 영역의 인구의 절반이 감염되어 사망했을 때, 그는 천 명이 넘는 건강하고 유쾌한 친구들을 불러 모았다. 왕자의 궁정에 속한 기사와 숙녀들 중에서 뽑힌 그들은 두터운 성곽으로 둘러싸인 대저택의 깊숙한 곳으로 들어가서 세상과 격리되었다. 그 저택은 광대하고 웅장한 건축물이었고, 왕자의 기이한 그러나 당당한 취향이 반영되어 있었다. 견고하고 높은 성벽이 저택을 품었고, 강철로 된 문들이 달려 있었다. 왕자의 신하들이 저택 안으로 들어오면서 용광로와 커다란 망치를 가지고 모든 조임쇠를 용접했다. 안쪽에서 절망적인 상황이나 광란이 벌어진다고 하더라도 저택에서 나가거나 거기로 들어올 수 있는 모든 수단을 제거했다. 그런 예방 조치들을 통해서 왕자의 신하들은 전염에 저항하고자 했다. 바깥 세상은 스스로를 돌볼 것이었다. 한편 바깥 세상에 대해서 슬퍼하거나 동정하는 것은 어리석은 짓이었다. 왕자는 내부에 모든 즐거움의 도구를 준비했다. 어릿광대와 즉흥 시인, 발레리나, 음악가, 미인, 미남, 그리고 와인이 준비되어 있었다. 이 모든 것들에 더해서 안전함이 저택 안에 있었다. 그 바깥에는 '붉은 죽음'이 존재했다.

왕자의 격리 생활이 다섯 번째 또는 여섯 번째 달을 맞이했을 때였다. 전염병이 거칠게 바깥 세상을 휩쓸었지만, 왕자는 천 명의 친구들과 전례 없는 규모의 가면 무도회를 열었다.

가면 무도회는 거대한 향락의 장이 되었다. 먼저 무도회장의 방들에 대해서 이야기해보자. 모두 7개의 웅장한 방들이 있었다. 보통의 궁전이라면 그런 방들은 길고 곧은 복도를 이루고, 여닫이 문이 벽을 따라서 일렬로 배치되어, 전체 광경이 훼손되지 않도록 만들어진다. 하지만 여기 이 저택에서는 달랐다. 왕자는 이상한 것들을 좋아했기 때문이었다. 방들이 매우 불규칙적으로 배치되어 있어서, 한번에 하나 이상의 방을 보는 것이 불가능했다. 20 - 30 미터 단위로 꺾어지는 구간이 존재했고, 그 구간마다 신기한 것들이 존재했다. 모든 벽의 오른쪽으로부터 왼쪽으로 높고 좁은 고딕식 창문이 펼쳐졌고, 방의 나선형 계단에 이어지는 닫힌 복도가 그 옆에 붙어 있었다. 그리고 각각 다른 색상의 스테인드글라스가 창문들을 장식했다. 그 스테인드글라스는 이 창문들이 향하는 방의 장식과 분위기를 반영하고 있었다. 예를 들어 가장 동쪽에 있는 창문은 푸른색, 가장 생생하게 푸른색으로 장식되었다.

두 번째 방에 걸린 장식과 태피스트리, 창틀, 나무 바닥 장식는 모두 보라색이었다. 세 번째 방의 모든 것이, 높은 창문의 창틀을 포함해서 초록색이었다. 네 번째 방은 주황색으로 장식되고 밝혀졌다. 다섯 번째 방은 하얀색, 여섯 번째 방은 자주색으로 장식되었다. 일곱 번째 방에는 검은색 벨벳 태피스트리가 천장과 모든 벽 등 사방에 장식되었으며 같은 색상과 재질의 장식들이 양탄자 위로 드리워져 있었다. 하지만 이 방의 창문들만이 유일하게 다른 장식의 색상들과 일치하지 않은 색을 가졌다. 이곳의 창틀은 모두 주홍색이었다. 피처럼 깊은 주홍색이었다.

이 모든 방들 안에는 촛대나 등불이 없었다. 황금 장식들이 천장부터 바닥까지 화려하게 장식되어 이곳저곳에서 빛나고 있었지만, 방 안에서 등불이나 양초로부터 발산되는 불빛은 존재하지 않았다. 하지만 방에 이어진 복도에는 창문의 맞은편마다 커다란 불꽃이 타오르는 금속 화로가 삼각대에 지탱되고 있었다. 그 화로의 일렁이는 불빛이 어둡게 칠해진 유리를 통과해서 방 안을 환하게 만들었다. 그 결과 현란하고 환상적인 광경이 만들어졌다. 하지만 서쪽 끝에 있는 검은색 방에는 핏빛의 창틀 사이로 걸린 검은 벽걸이 장식 위로 일렁이는 불빛이 반사되었다. 그래서 그 방에 들어서는 사람의 얼굴 위로 극단적이고 흉측한 음침함이 투사되었고, 방 안으로 한발짝을 내딛을 정도의 용기를 가진 사람은 없었다.

그 검은색 방 안에는 서쪽 끝의 벽에 접한 곳에 거대한 흑단 시계가 서 있었다. 시계추가 좌우로 흔들리면 희미하고 육중하지만 단조로운 소리가 울렸다. 분침이 시계판을 모두 일주하고, 시침이 정각을 가리키면, 시계의 청동 허파로부터 명료하고 시끄럽고 깊지만 엄청나게 음악적인 소리가 울려나왔다. 아주 특이한 음조였기 때문에 모든 사람이 주목하는 소리였다. 그래서 연주를 하던 오케스트라 단원들조차 악기를 멈추고, 왈츠를 추던 무용수들이 동작을 멈추고, 즐겁게 파티를 즐기던 사람들도 당황한 표정을 짓고 시계 소리에 귀를 기울였다. 가장 부산스럽게 떠들던 사람들조차 얼굴이 창백해졌다. 나이가 들고 침착한 성격의 사람일수록 손을 이마에 대고 환각이나 명상에 빠진 듯한 표정을 지었다.

<Mystr 컬렉션>

Mystr 컬렉션은, 미스터리 분야의 대중 문학 총서입니다.

2017년 3월부터 발간을 시작하여, 기존에 소개되지 못한 미스터리와 추리, 스릴러 쟝르에서 특별한 단편과 중편들을 선보이는 시리즈입니다. 정통 추리물에서부터 하드보일드 탐정물, 코스믹 호러에 가까운 스릴러 등이 소개됩니다.

부담 없이 선택할 수 있는 가격과 합리적인 분량으로 독자에게 즐거움을 선사하는 Mystr 시리즈.

출간 목록

l 13 번째 페이지_안나 캐서린 그린
두 사람의 운명이 달린 서류의 페이지 한 장이 사라진다. 미모의 탐정, 바이올렛이 도달한 진실은?

l 블랙 핸드_아서 B 그린
이탈리아 출신 유명 오페라 가수의 딸이 납치되고, 그들의 가족을 살해하려는 위협이 가해진다. 미국판 셜록 홈즈 "크레이그 케네디" 교수가 활약하는 시리즈 중 하나.

l 흐르는 모래 위 저택_로버트 루이스 스티븐슨
해변가 저택에 모여든 사람들. 부패한 은행가와 그의 딸. 정체를 알 수 없는 남자 둘. 그리고 방랑의 삶을 살고 있는 나. 잃어버린 돈과 배신, 복수의 이야기.

l 속임수 돌려 막기_윌키 콜린스
밀폐된 침실에서 사라진 돈상자. 그리고 의심스러운 행동의 하숙인들. 어리숙한 신참 형사의 잘난 척이 사건을 해결하다.

l 대령의 성냥_안톤 체호프
최근 이혼한 귀족이 하룻밤 사이에 사라진다. 그의 침실에 남은 단서는 성냥 하나와 벗겨진 장화 한 짝.

l 악마의 거래_오노레 드 발자크
아름다운 여자와 사치스러운 삶..... 악마에게 영혼이라도 팔 수 있겠는가?

l 꿈속의 여인_윌키 콜린스
생일날 새벽마다 등장하는 신비한 여인. 유령일까? 아니면 남자를 유혹해서 파멸에 빠뜨리는 악녀일까?

l 살인 재판_찰스 디킨스
살인 사건이 벌어지고, 그와 아무런 관련도 없는 주인공에게 살해 당한 자의 형체가 어른거린다. 살인범을 처벌하는 재판을 이끄는 힘의 근원은?

l 시해자들_스탠리 J. 와이맨
공작을 속여서 편자를 팔아 먹은 일당 두 명이 체포된다. 잔혹한 형벌을 받기 직전, 우스운 이야기를 들려주면 살려주겠다는 공작의 제안에 뜻밖의 국왕 시해 음모가 밝혀진다.

l 카드의 여왕_알렉산드르 세르게비치 푸시킨
도박판의 운명을 바꿔 놓을 수 있는 3 장의 카드의 비밀. 그는 과연 그 비밀을 알아낼 수 있을까?

l 남작의 사냥감_이거튼 캐슬
거친 내명과 우아한 태도를 가진 동유럽의 남작. 그리고 그의 아름다운 영국 출신 부인. 황량한 눈밭 한가운데 거대한 저택을 가진 남작이 오늘밤 사냥에 나선다.

l 거울 속 유령_찰스 디킨스
찰스 디킨스의 유령 3부작 중 두 번째 작품. 유령의 집을 찾아다니는 주인공은 정말 처치곤란한 유령의 집에 머무르게 된다. 그리고 그곳에서 "마스터 B"라는 유령을 기다린다.

l 붉은 신호등_찰스 디킨스
스 디킨스의 유령 3부작 중 세 번째 작품. 외딴 초소에서 혼자 근무하는 철도 신호수. 그에게는 몇 개월 전부터 사고가 일어난다는 것을 미리 알려주는 존재가 있다. 그런데 이번에 그 존재가 보여준 암시는 신호수를 고민에 빠뜨린다.

l 황금 총알_어거스타 그로너
밀실에서 황금 총알에 맞아서 사망한 교수. 그는 평온한 생활을 하는 타지 사람이고, 그에게 원한을 가질 만한 사람은 없다.

l 시크릿 라이프_테오필 고티에
첫눈에 반해버린 사랑. 그러나, 그것은 이루어질 수 없는 동시에 고통의 시작. 죽음에서 살아난 여자와 고결함을 추구하는 사제의 사랑 이야기.

l 그의 앙큼한 부인_리디아드 키플링
인도 주둔 영국군들 사이에서 일어난 복수와 반전의 익살극.

l 비밀 없는 스핑크스_오스카 와일드
신비스러운 여자를 만나서 사랑에 빠진 남자의 이야기. 진실의 추구가 망친 사랑 이야기.

l 밤을 걷는 소녀_조셉 셰리던 르파뉴
모두를 매혹시키는 소녀의 비밀. 그녀는 잠긴 방 안에서 사라져서 어둠을 헤매면서 뭔가를 즐기고 있다.

l 낯선 사람들_벤자민 페리스
강물이 말라버린 지 15년이 지난 땅을 사들인 신비한 사람들이 등장한다. 그리고 다시 강물에 물이 흐르기 시작한다.

l 스노우볼_스탠리 J. 와이맨
왕에 대한 살해 음모와 반역 음모가 거의 매해 일어나는 17세기의 프랑스. 왕을 모시는 최측근 대신의 마차에 날아든 경고의 쪽지.

l 고귀한 살인_오스카 와일드
아서 경은 영국의 저명한 집안 출신 귀족으로, 런던에서 가장 아름답다는 여성과 결혼을 앞두고 있다. 파티에서 만난 손금 전문가에게 점을 친 결과, 그는 살인을 해야만 하는 운명을 가지고 있다는 예언을 듣는다. 그래서 사랑하는 신붓감을 위해서 그는 하나의 큰 결심을 한다.

l 붉은 머리 추장의 인질극_오 헨리
시골에 나타난 악당 두 명이 아이 하나를 납치한다. 그렇게 비극은 시작된다. 양쪽 모두에게.

l 노란 벽지_샬롯 퍼킨스 길먼
여름 휴가를 떠난 젊은 부부. 가벼운 산후 우울증이 비극이 되는 이야기. 미국 최초의 페미니즘 소설.

l 하얀 코끼리 도난 사건_마크 트웨인
시암 왕국에서 영국 여왕에게 보내는 선물인 하얀 코끼리가 도난당한다. 그 코끼리를 뒤쫓는 형사들은 미국 최고의 전문가들이다.

l 유령 신랑_워싱턴 어빙
오랜 시간을 기다렸고, 예정보다 늦게 도착한 신랑의 정체는? 독일 유령 전설을 독특하게 해석한 작품.

l 그는 그녀와 결혼해야 할까?_안나 캐서린 그린
결혼을 앞둔 신랑에게 미래의 신부에 대한 의혹이 제기된다. 다른 여자의 이름을 이용해서 돈을 갈취하려 했다는 의혹이다.

l 온리 걸_프랭클린 파일스
철로 공사 현장이 있는 외진 시골에는 수백 명의 남자들과 단 한 명의 여자가 일하고 있다. 그녀를 둘러싼 복잡한 갈등이 결국에는 살인으로 이어진다.

l 헌터 플레이_리처드 코넬
미국의 유명한 맹수 사냥꾼이 파도에 휩쓸려 조난을 당하고 도착한 곳은 사냥꾼의 천국인 작은 섬이었다.

l 사라진 남자_퍼거스 흄
충동적 감정 때문에 친구를 살해한 남자. 쫓기는 그에게 달콤한 제안이 들어온다. 다른 사람의 육체를 빌려주겠다는 제안.

l 반지-스칼렛 핌퍼넬_에무스카 오르치
프랑스 혁명 당시 귀족들을 영국으로 빼돌리는 스파이, 스칼렛 핌퍼넬의 활극. 납치된 아이를 찾아서 빼돌리는 것이 이번 임무.

l 여왕의 계곡_색스 로머
이집트의 숨겨진 여왕 하타수의 무덤을 발굴하는 고고학자가 의문의 죽음을 당한다. 그리고 그의 발굴 작업을 이어서 진행하기 위해서 파견된 또다른 고고학자.

l 붉은 죽음의 무도회_에드거 앨런 포
얼굴에 반점이 퍼지면서 온몸에서 피를 쏟아내는 병, 붉은 죽음. 그 죽음의 한가운데서 파티를 즐기는 귀족들.