Laurel Shelton est vouÊe à une vie isolÊe avec son frère â; revenu de la Première Guerre mondiale amputÊ d'une main â;, dans la ferme hÊritÊe de leurs parents, au fond d'un vallon encaissÊ que les habitants de la ville considèrent comme maudit : rien n'y pousse et les malheurs s'y accumulent. MarquÊe par ce lieu, et par une tache de naissance qui oblitère sa beautÊ, la jeune femme est considÊrÊe par tous comme rien moins qu'une sorcière. Sa vie bascule lorsqu'elle rencontre au bord de la rivière un mystÊrieux inconnu, muet, qui joue divinement d'une flÃģte en argent. L'action va inexorablement glisser de l'Êmerveillement de la rencontre au drame, imputable exclusivement à l'ignorance et à la peur d'une population nourrie de prÊjugÊs et ÊbranlÊe par les Êchos de la guerre. La splendeur de la nature, le silence et la musique apportent un contrepoint sensible à l'intolÊrance, à la xÊnophobie et à un patriotisme butÊ qui tourne à la violence aveugle. Après Le Monde à l'endroit (Seuil, 2012), Une terre d'ombre prolonge une rÊflexion engagÊe par l'auteur sur la folie guerrière des hommes, tout en dÊveloppant pour la première fois dans son Åuvre romanesque une histoire d'amour tragique qui donne à ce rÊcit poignant sa dimension universelle. Traduit de l'anglais (Ãtats-Unis) par Isabelle Reinharez