Quand Grey débarque à Tokyo sans argent ni bagages, elle a beaucoup à prouver et encore plus à cacher...
Obsédée par un passé tumultueux, elle a quitté son Angleterre natale dans le seul but de retrouver un vieux film disparu. Ces images seraient l'unique témoignage visuel des atrocités commises par les Japonais à Nankin en 1937. Un seul homme pourrait aider Grey. Un survivant du massacre, professeur à l'université Todai. Mais ce dernier, méfiant, refuse de répondre aux questions de la jeune femme. Perdue dans une ville étrangère où elle ne connaît personne, Grey accepte un emploi d'hôtesse dans un club de luxe fréquenté par une clientèle d'hommes d'affaires et de yazukas. Parmi eux, un vieillard en fauteuil roulant entouré de personnages terrifiants, et qui doit, paraît-il, sa longévité à un mystérieux élixir, qui suscite bien des convoitises...
Grand Prix littéraire des lectrices ELLE
Enfant terrible, Mo Hayder délaisse les études à l'âge de quinze ans. Après dix années d'errance londonienne, " sexe, drogue et rock'n'roll ", elle achète un aller simple pour le Japon, où elle veut devenir geisha. Elle y exerce les métiers de serveuse, garde du corps, hôtesse dans un club de Tokyo, éducatrice, et professeur d'anglais, avant de partir pour les Etats-Unis afin d'y faire des études de cinéma. Marquée à vie par les expériences traumatisantes dont ont été victimes plusieurs de ses proches (viols et meurtres), elle reconnaît volontiers sa fascination pour le morbide et la barbarie qui viennent hanter ses livres.