Sir Rupert Worth er ivrig efter at efterfølge Lord Palmerston som udenrigsminister, men Dronning Victoria forlanger, at han først skal vÃĻre gift, ellers vil hun ikke høre tale om det. Sir Rupert er rÃĻdselsslagen ved tanken og overlader det til sin elskerinde at finde en egnet brud. Hun vÃĻlger Lady Elizabeth Graye, som hun er overbevist om vil blive en selvudslettende og umistÃĻnksom hustru, der trofast vil vente pÃĨ sin mand pÃĨ landstedet, mens han muntrer sig i London. Men Elizabeth er allerede forelsket i en anden, og hendes smukke, temperamentsfulde kusine overtager hendes plads ved alteret â ved siden af den intetanende Sir Rupert. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. PÃĨ grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nÃĻvnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt ÃĨr. Barbara Cartland blev i 1991 hÃĻdret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ÃĻre for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i nÃĻsten 70 ÃĨr.