La Tragique Histoire d'Hamlet, prince de Danemark plus couramment dÊsignÊ sous le titre abrÊgÊ Hamlet, est la plus longue et l'une des plus cÊlèbres pièces de William Shakespeare. Le roi du Danemark, père d'Hamlet, est mort rÊcemment. Son frère Claudius l'a remplacÊ comme roi et, moins de deux mois après2, a ÊpousÊ Gertrude, la veuve de son frère3. Le spectre du roi apparaÎt alors et rÊvèle à son fils qu'il a ÊtÊ assassinÊ par Claudius. Hamlet doit venger son père et pour mener son projet à bien simule la folie. Mais il semble incapable d'agir, et, devant l'ÊtrangetÊ de son comportement, l'on en vient à se demander dans quelle mesure il a conservÊ sa raison. On met cette folie passagère sur le compte de l'amour qu'il porterait à OphÊlie, fille de Polonius, chambellan et conseiller du roi. L'ÊtrangetÊ de son comportement plonge la cour dans la perplexitÊ. Mis en cause à mots couverts par Hamlet, Claudius perçoit le danger et dÊcide de se dÊbarrasser de son fantasque neveu.