Jesse Trasmere es un miserable que alimenta una gran desconfianza por los bancos. Ha hecho una fortuna en China, que mantiene escondida en el sÃģtano de su casa. El avaro, sin embargo, es generoso con su sobrino Rex Lander a quien ha dotado con una pensiÃģn sustanciosa. Pero el tren de vida de Lander estÃĄ muy por encima del dinero del que dispone. Un dÃa Trasemere rompe con la rutina. Le comunica a su criado Walter que se ausentarÃĄ por un tiempo de la ciudad, para evitar el encuentro con una relaciÃģn del pasado. El viaje de Trasemere no es muy largo. Aparece su cadÃĄver en la bÃģveda del sÃģtano con un tiro en la espalda. La habitaciÃģn estÃĄ cerrada por dentro. La llave, sobre la mesa. Nadie ha tocado el dinero.