El 25 de julio de 1897, Jack London, un joven de veintiรบn aรฑos de origen humilde que se ganaba la vida con la pesca clandestina de ostras en la bahรญa de San Francisco, decidiรณ probar suerte y se embarcรณ en el vapor Umatilla rumbo al valle del Klondike, en la lejana Alaska, seducido por las noticias que traรญan algunos aventureros sobre la apariciรณn de vetas de oro en tan inhรณspito lugar. A la llegada del invierno, London y los dos amigos que lo acompaรฑan acampan en una cabaรฑa abandonada junto a la desembocadura del rรญo Stewart. En estas tierras (paralelo 68, latitud norte) las condiciones de vida son terriblemente duras. El ยซsilencio blancoยป es impresionante, las temperaturas glaciales y la soledad total: ยซLa naturaleza se sirve de muchos ardides para convencer al hombre de su insignificancia el incesante flujo de los mareas, la furia de la tormenta, el temblor del terremoto, el largo redoblar de la artillerรญa celestial, pero el mรกs terrible, el mรกs increรญble de todos, es la fase pasiva del Silencio Blanco... El viajero, รบnica mota de vida que atraviesa los fantasmales pรกramos de un mundo muerto, tiembla ante su propia audacia y percibe que la suya es una vida de insecto, nada mรกsยป escribirรญa a su regreso a California un aรฑo despuรฉs. El ยซhijo del loboยป es como llamaban los indios de Alaska al hombre blanco. Publicado en 1900, fue el inicio de la prolรญfica carrera literaria de Jack London.