Dicembre 1964. Scipione Macchiavelli, giovane funzionario di Pubblica sicurezza, viene trasferito dal commissariato romano ยซVia Venetoยป a Noto, in Sicilia. Ad accoglierlo, oltre a un ambiente per lui quantomeno inusuale, c'รจ un'indagine assai piรบ complessa di quelle a cui era abituato. Nella capitale ha avuto a che fare con casi non troppo impegnativi; appena arrivato nell'estremo Sud della penisola gli tocca occuparsi della misteriosa scomparsa di un notabile del luogo. Per fortuna puรฒ contare su una squadra di ottimi elementi, come il maresciallo Calogero Catalano e il brigadiere Francesco Mantuso. E sull'intuito di un'affascinante farmacista, Giulia Marineo, che raccoglie le confidenze dell'intera cittร e dalla quale Scipione รจ attratto sin dal primo momento.
- Bella accoglienza le ha riservato la cittร di Noto, - cominciรฒ De Bartolomeis. - Neanche il tempo di prendere servizio e ha giร sulle spalle una bella gatta da pelare. Scipione allargรฒ le braccia, simulando una sicurezza che si sentiva ben lontano dal possedere. - Rischi del mestiere, signor pretore.