Mord. Det er det, de alle har til fÃĻlles. Tre børn, der ikke kender hinanden, bliver bragt sammen af tilsyneladende umotiverede og ekstreme voldshandlinger. Som forÃĻldreløse bliver de optaget pÃĨ Evensong, en kostskole for følelsesmÃĻssigt traumatiserede børn i et fjerntliggende naturomrÃĨde i Maine. Retsmediciner Maura Isles har allerede en tilknytning til skolen â Julian 'Rat' Perkins, den 16-ÃĨrige dreng, hun mødte under en tidligere sag, bor der nu. Men hun har en mistanke om, at Evensongs grundlÃĻggere mÃĨske bruger skolen til at fremme deres egen dagsorden. Og hendes bekymring vokser, da kriminalassistent Jane Rizzoli bliver sat til at efterforske endnu et mordforsøg pÃĨ en af skolens forÃĻldreløse elever. Det gÃĨr snart op for bÃĨde Jane og Maura, at de lÃĨste porte og den omkransende skov ikke er nok til at holde den lurende trussel ude. Da tre blodplettede dukker af kviste bliver fundet hÃĻngende fra et trÃĻ, spekulerer de pÃĨ, om truslen kommer udefra ... eller fra selve skolen.