Nemedia y Aquilonia son sin ninguna duda los dos reinos mรกs poderosos de la Era Hiboria. Aunque Aquilonia sea militar y culturalmente superior, Nemedia ha sido siempre su enemigo hereditario y nunca ha abandonado el proyecto de vencer definitivamente a Aquilonia para alcanzar a su vez la supremacรญa sobre el resto de reinos hiborios.
Conan ya ha alcanzado la madurez y es rey de Aquilonia cuando se desencadenan los sucesos en los que se verรก involucrado en La hora del dragรณn: cuando el ejรฉrcito nemedio irrumpe en las fronteras de Aquilonia con la intenciรณn de penetrar en el paรญs y someterlo por la fuerza, el rey Conan decide encabezar sus tropas, como siempre lo habรญa hecho hasta entonces. Sin embargo, en el momento de prepararse para la batalla, estando todavรญa en su tienda de campaรฑa sufre de una parรกlisis repentina, que le impide moverse y desplazarse con normalidad, un mal extraรฑo originado por una misteriosa magia negra enviada por Nemedia para impedir que el rey capitanee sus tropas en el combate.
Junto con los principales generales de su estado mayor Conan se resigna a permanecer en la tienda mientras los dos ejรฉrcitos se libran batalla, pero Aquilonia es vencida y Conan, hecho prisionero, es enviado por los nemedios a los calabozos de Belverus, la capital de Nemedia.
Una vez allรญ, Conan consigue escapar con la ayuda de Zenobia, una muchacha reducida a la esclavitud por los nemedios. El leรณn de Aquilonia se abre entonces paso hacia el oeste con la firme intenciรณn de recuperar su corona y de vengar los ultrajes cometidos por el dragรณn de Nemedia.