Nehéz kaliberű fegyverekkel és megerősített páncélzattal felvértezve úgy tervezték, hogy puszta tűzerővel és ellenálló képességgel uralja a nyílt tengeri harcokat. Akár tartja a vonalat, akár erőteljes offenzívát indít, a Massachusetts páratlan haditengerészeti erőt hoz flottájába.